2025 VPN 사용 이유는? 언제, 그리고 기기에 따른 이유

인터넷은 우리 일상에 없어서는 안 될 존재이지만, 다양한 위험도 함께 존재합니다. 데이터 유출, 제3자의 감시, 사이버 공격처럼 개인정보 침해 위협은 매우 흔합니다. 이러한 문제들은 많은 인터넷 사용자에게 "VPN이 정말 필요할까?”처럼 중요한 질문을 던지게 만들죠.

그 답은 그렇다입니다. VPN은 웹상에서 개인정보를 보호하는 데 중요한 역할을 하는 핵심 도구입니다. 아래 글에서 VPN이 무엇인지, 어떻게 작동하는지, 사람들이 VPN을 사용하는 이유, 그리고 자신에게 맞는 VPN을 선택하는 방법까지 단계별로 살펴보도록 하겠습니다.

VPN이란 무엇이며, 어떤 역할을 하나요?

VPN(가상 사설 네트워크)은 사용자의 기기와 인터넷 사이에 안전하고 암호화된 연결을 생성하는 온라인 서비스입니다. VPN은 사용자의 인터넷 연결을 안전한 서버를 거쳐 라우팅하고 데이터를 암호화하는 방식으로 작동합니다.

웹사이트나 온라인 서비스에 직접 연결하는 대신, 사용자의 모든 온라인 활동은 이 암호화된 터널을 통해 전송되기 때문에 데이터가 외부로부터 안전하게 보호됩니다. 이 덕분에 해커나 인터넷 서비스 제공업체(ISP), 그리고 기타 제3자가 사용자의 트래픽을 가로채려고 해도 데이터는 암호화되어 있어 읽을 수 없습니다.

뿐만 아니라, VPN은 사용자의 IP 주소를 VPN 서버의 IP로 바꾸어 표시하기 때문에 위치와 신원정보를 숨겨 프라이버시를 한층 강화할 수 있습니다.

VPN이 정말 필요할까요?

네, 그렇습니다. 서로 간의 연결이 중요해진 세상에서 디지털 프라이버시를 지키는 것은 그 어느 때보다 중요하며, VPN은 이를 실현할 수 있는 가장 효과적인 도구 중 하나입니다.

일반적인 온라인 개인정보 위험

오늘날의 모든 온라인 활동은 아래와 같은 다양한 위험에 노출되어 있습니다.

• 데이터 유출: 보안상의 허점으로 인해 온라인 서비스에 제공한 개인정보가 노출되거나 도난당하는 경우를 말합니다.
• 중간자 공격: 공격자가 두 사람 간의 통신을 몰래 가로채서 전달되는 메시지를 엿보거나 조작하는 공격 방식입니다.
• ISP 데이터 수집: 인터넷 서비스 제공업체는 사용자의 브라우징 기록과 온라인 활동을 볼 수 있으며, 이를 제3자에게 판매할 수도 있습니다.
• 타깃 광고 및 데이터 프로파일링: 기업들은 사용자의 온라인 활동을 바탕으로 자세한 프로필을 구축하여 과도하게 개인화된 광고를 보여줍니다.
• 보안이 취약한 공용 와이파이 네트워크: 공항, 호텔, 카페 등 누구나 접속할 수 있는 네트워크에서는 다른 사용자의 활동을 엿보는 것이 가능합니다.
• DNS 하이재킹: 공격자가 도메인 네임 시스템(DNS)을 조작하여, 사용자가 올바른 URL을 입력해도 악성 웹사이트로 이동하게 만드는 행위입니다.
• 위치 추적: 모바일 기기나 애플리케이션이 사용자의 실제 위치를 정밀하게 추적할 수 있습니다.
• 제3자 추적기: 많은 웹사이트에는 사용자의 브라우징 습관을 수집하여 광고나 분석 목적으로 활용하는 추적 코드가 포함되어 있습니다.

VPN은 이러한 모든 위협으로부터 사용자를 보호하는 효과적인 방패입니다. VPN은 인터넷 트래픽을 암호화하고 실제 IP 주소를 숨김으로써, 제3자가 사용자의 온라인 활동을 감시하고, 데이터를 수집하며 위치를 추적하기 어렵게 만듭니다.

누가 VPN을 사용해야 할까요?

VPN은 인터넷을 사용하는 모든 사람에게 유용하지만, 특히 다음과 같은 사용자들에게는 필수적입니다.

• 원격 근무자: 사무실 네트워크 밖에서 근무할 때, 기업 데이터와 통신을 안전하게 보호할 수 있습니다.
• 잦은 여행자: 공항, 호텔, 카페 등 공용 와이파이 환경에서 안전하게 인터넷을 이용할 수 있습니다.
• 언론인: 인터넷 검열이 심하거나 표현의 자유가 제한된 지역에서, 정보원 보호와 익명성을 유지할 수 있습니다.
• 게이머 및 스트리머: 인터넷 서비스 제공업체(ISP)의 속도 제한을 피하고, 연결 지연을 줄일 수 있습니다.
• 민감한 정보를 다루는 사용자: 온라인 뱅킹, 쇼핑, 개인적인 대화 등 민감한 데이터를 안전하게 보호할 수 있습니다.

VPN을 사용하지 않으면 어떻게 될까요?

VPN을 사용하지 않으면, 온라인 활동이 그대로 노출되고 취약한 상태로 남게 됩니다. 그렇기 때문에 VPN 없이 인터넷을 이용하면 다음과 같은 위험에 노출될 수 있습니다.

• 데이터 취약성: 암호화되지 않은 인터넷 트래픽은 공용 와이파이에서 사이버 범죄자들이 쉽게 가로챌 수 있습니다.
• 이로 인해 비밀번호, 신용카드 정보, 개인 메시지와 같은 민감한 개인정보가 도난당할 위험이 있습니다.
• 추적 및 프로파일링: ISP(인터넷 서비스 제공업체), 웹사이트, 광고주들은 사용자의 브라우징 습관을 손쉽게 추적할 수 있습니다. 이들은 사용자의 관심사와 행동을 기반으로 상세한 프로필을 작성하고, 이를 맞춤형 광고에 활용하거나 제3자에게 판매하기도 합니다.
• ISP 속도 제한: ISP는 스트리밍, 게임, 다운로드 등 특정 활동 중 속도를 의도적으로 늦추는 경우가 있습니다. 특히 이용자가 많은 피크 시간대에는 이런 속도 제한이 더 자주 발생할 수 있습니다.
• 익명성 저하: VPN이 없다면 사용자의 실제 IP 주소가 그대로 노출되어 온라인에서의 행동이 물리적 위치나 신원과 직접 연결되게 됩니다. 이로 인해 제3자가 사용자의 활동을 쉽게 감시하거나 추적할 수 있게 됩니다.

2025 VPN을 사용하는 이유

VPN은 개인정보 보호와 그 외 다양한 이점을 제공합니다. 사람들이 VPN을 사용하는 주요 이유는 다음과 같습니다.

• 타깃 광고 피하기: VPN은 광고주가 사용자의 온라인 활동과 개인정보를 추적하여 맞춤형 광고를 제공하지 못하도록 도와줍니다.
• 온라인 게임 환경 향상: VPN은 핑을 줄이고, ISP 쓰로쓸링을 방지하며, 특정 지역으로 제한된 서버에 접근할 수 있게 하여 게임 경험을 향상시킵니다.
• 민감한 개인 데이터 보호: VPN은 모든 온라인 트래픽을 암호화하여 공격자나 제3의 감시자가 사용자의 개인 데이터를 가로채지 못하도록 합니다.
• ISP 속도 제한 방지: VPN은 사용자의 트래픽을 숨겨 ISP가 무엇을 하는지 볼 수 없게 하며, 활동에 따라 연결 속도를 제한하기 어렵게 만듭니다.
• 원격 근무 수행: VPN은 특히 공용 네트워크에 연결된 상태에서 보안을 강화하고, 원격 근무를 안전하게 수행할 수 있도록 도와줍니다.
• 여행 중 연결 유지: 여행 중이라면 VPN을 통해 다른 국가에서 차단된 채팅 앱처럼 한국의 서비스를 이용할 수 있습니다.
• 항공권, 호텔, 구독 서비스 비용 절감: VPN을 사용하면 위치를 변경하여 지역별 가격을 비교할 수 있어, 다양한 온라인 구매나 서비스에서 더 나은 가격을 얻을 수 있습니다.

집에서도 VPN이 필요할까요?

가정용 네트워크는 일반적으로 안전하다고 여겨지지만, ISP는 여전히 사용자의 온라인 활동을 기록하고 이 데이터를 맞춤형 광고 목적으로 판매할 수 있습니다. VPN은 연결을 암호화하여 ISP 모니터링을 방지하고, 가정 네트워크의 프라이버시를 강화합니다.

VPN의 암호화 기능은 또한 사이버 범죄자가 와이파이 비밀번호를 추측하거나 무차별 대입 공격으로 가정용 네트워크에 침입했을 때도 유용합니다. 이런 일이 발생하면 공격자는 연결된 모든 기기의 트래픽을 엿보고 민감한 정보를 탈취할 수 있습니다. 라우터에 VPN을 설치하면 이러한 상황을 예방할 수 있죠.

물론, 집에서 VPN을 사용하면 또 다른 이점도 많습니다. 예를 들어, 더 다양한 게임 서버에 접속하여 게임 환경을 개선하거나 ISP의 쓰로쓸링을 방지할 수 있습니다.

모든 기기에 VPN이 필요할까요?

VPN의 필요성은 기기의 사용 목적과 민감한 데이터를 다루는지 여부에 따라 달라집니다. 하지만 인터넷에 연결된 모든 기기를 보호하는 것이 가장 완벽한 디지털 프라이버시 접근 방식입니다. VPN에 연결되지 않은 기기는 추적이나 사이버 위협의 취약 지점이 될 수 있습니다.

이를 고려한다면, 라우터용 VPN을 사용하는 것이 가장 효율적인 해결책입니다. VPN을 라우터에 직접 설치하거나 ExpressVPN Aircove 라우터를 사용하면, 네트워크에 연결된 모든 기기가 항상 보호되고 VPN의 혜택을 지속적으로 누릴 수 있습니다.

휴대폰에도 VPN이 필요할까요?

휴대폰은 다양한 와이파이 네트워크에 자주 연결되고, 은행 정보, 로그인 정보 등 민감한 데이터를 다루는 경우가 많습니다. 모바일 데이터 연결은 일정 수준의 보안을 제공하지만, 통신사 추적이 가능하며, 공용 와이파이를 사용할 경우 공격 노출 위험이 크게 증가합니다. 모바일 VPN을 사용하면 네트워크 환경과 상관없이 휴대폰의 모든 온라인 활동을 보호할 수 있습니다.

노트북이나 태블릿에도 VPN이 필요할까요?

네, 반드시 필요합니다. 노트북과 태블릿은 다른 디지털 기기와 마찬가지로 온라인 위협에 노출될 수 있습니다. 이들 기기는 원격 근무나 일상적인 인터넷 사용 중 보안이 취약한 네트워크에 자주 연결되며, 대부분 중요한 개인정보나 업무 데이터를 저장하고 있습니다. VPN은 모든 데이터를 암호화하고 IP 주소를 숨김으로써, 노트북이나 태블릿에 저장된 민감한 정보가 탈취되는 것을 방지합니다.

Fire Stick이나 스마트 TV 같은 스트리밍 기기는 어떨까요?

Fire Stick이나 스마트 TV는 주로 콘텐츠 스트리밍용으로 사용되지만, 이들 기기 또한 데이터를 수집하고, 시청 습관을 추적하거나, 사이버 위험에 노출될 가능성이 있습니다.

또한 ISP 쓰로쓸링 문제도 여전히 존재합니다. 예를 들어, 온라인으로 자주 스트리밍을 한다면, ISP가 Netflix 같은 플랫폼 접속할 때 연결 속도를 제한할 수 있습니다.

ExpressVPN은 Fire Stick이나 스마트 TV 같은 스트리밍 기기에서도 안정적으로 작동합니다. 설정이 완료되면 렉이나 버퍼링 없이 최상의 스트리밍 환경을 유지할 수 있습니다. 또한 VPN은 사용자의 스트리밍 활동을 숨겨서 시청 정보를 수집해 프로필을 만들려는 스트리밍 사이트들이 이를 수행하지 못하도록 차단합니다.

올바른 VPN 선택 방법

올바른 VPN을 선택하려면, 프라이버시, 보안, 성능 및 요구를 모두 충족할 수 있는 여러 핵심 요소를 고려해야 합니다. 모든 VPN이 동일하게 만들어지는 것은 아니므로, 이러한 기준을 이해하면 현명한 결정을 내릴 수 있습니다.

로그 정책, 투명성, 그리고 관할 지역

이상적인 VPN은 강력한 ‘노로그’ 정책을 따라야 하는데요. 이는 사용자의 브라우징 기록, 트래픽 목적지, DNS 쿼리, 기타 식별 가능한 사용 데이터를 전혀 기록하지 않아야 합니다. 또한 이 정책에 대한 투명성은 매우 중요하며, 독립적인 보안 감사 결과로 뒷받침된다면 사용자 활동이 프라이빗하게 유지된다는 강력한 신뢰를 제공하게 되죠.

ExpressVPN은 강력한 노로그 정책을 고수하며, 브라우징 기록, 트래픽 목적지나 메타데이터, DNS 쿼리, VPN 연결 시 할당된 IP 주소 등을 절대 기록하지 않습니다. 또한 Clear53과 KPMG 같은 독립적인 감사 기관의 검증을 통과했기 때문에 노로그 정책 준수와 함께 TrustedServer 기술의 효과성이 입증되었습니다.

마지막으로, 데이터 보존 의무법이 없는 국가에 기반한 VPN을 선택하는 것이 중요합니다. 이런 국가에서는 VPN 제공업체가 사용자의 활동 기록을 강제로 제출하도록 요구받을 일이 없게 되죠. ExpressVPN은 영국령 버진아일랜드에 본사를 두고 있으며, 해당 지역은 데이터 보존법이 없는 프라이버시 친화적인 관할 구역입니다.

기기 호환성

사용 중인 모든 기기와 운영체제에 전용 앱을 제공하는 VPN을 선택하는 것이 중요합니다. 이는 Windows, macOS, Android, iOS뿐 아니라 Linux, 스마트 TV, 게임 콘솔까지 포함해야 합니다. 이처럼 폭넓은 호환성은 디지털 환경 전체에서 일관된 보호를 보장합니다.

다행히 ExpressVPN은 Windows, macOS, iOS, Android 등 모든 주요 플랫폼 앱을 제공합니다. 또한 직관적인 브라우저 확장 프로그램을 제공하며, GUI 기반의 Linux 앱을 보유한 몇 안 되는 VPN 중 하나입니다.

아울러 ExpressVPN을 라우터에 직접 설치하면, VPN 앱을 기본적으로 지원하지 않는 게임 콘솔이나 스마트홈 기기에서도 사용할 수 있습니다. 이렇게 하면 가정 내의 모든 인터넷 연결 기기가 완벽히 보호됩니다.

서버 위치 및 속도

VPN의 서버 수와 지리적 분포는 연결 품질과 전체적인 사용자 경험에 큰 영향을 미칩니다. 광범위한 서버 네트워크는 가상 위치를 변경할 수 있는 더 많은 옵션을 제공하며, 가까운 서버 위치를 쉽게 찾을 수 있어 지연을 줄이고 더 빠른 연결 속도를 제공합니다.

또한 대규모 서버 네트워크는 사용자 트래픽을 보다 고르게 분산시키기 때문에 혼잡이 줄어들고, 안정적이며 지속적으로 빠른 연결을 유지할 수 있습니다.

ExpressVPN은 전 세계 105개 국가 내 종합적인 서버 네트워크를 보유하고 있습니다. 이 덕분에 어디에서나 VPN을 사용하면, 혼잡하지 않은 가까운 서버에 쉽게 연결할 수 있습니다.

손쉬운 사용

VPN은 기술 지식 수준과 관계없이 누구나 쉽게 설정하고 사용할 수 있어야 합니다. 간단한 설치 과정, 유용한 온라인 가이드, 명확한 설정 옵션, 그리고 직관적인 인터페이스를 갖춘 VPN을 선택하는 것이 좋습니다.

ExpressVPN은 가장 사용하기 쉬운 VPN 중 하나입니다. 어떤 플랫폼이든 몇 분 만에 설치할 수 있고, 기본 설정만으로도 우수한 개인정보 보호와 안정적인 성능을 제공합니다. 또한 모든 플랫폼에서 직관적인 앱 인터페이스를 통해, 서버 옵션 탐색이나 설정 조정이 간단하고 편리합니다.

추가 기능

암호화, 기기 호환성, 서버 네트워크 같은 핵심 요소 외에도 보안과 사용성을 향상시키는 추가 기능을 제공하는 VPN을 선택하는 것이 좋습니다. 기억해둘 만한 주요 기능은 다음과 같습니다.

• 킬 스위치: VPN 연결이 갑작스럽게 끊어질 경우 모든 인터넷 트래픽을 자동으로 차단하여, 실제 IP 주소나 암호화되지 않은 데이터가 유출되는 것을 방지합니다. ExpressVPN의 Network Lock은 시스템 수준의 뛰어난 킬 스위치 기능을 제공합니다.
• 분할 터널링: 어떤 앱이나 웹사이트는 VPN 연결을 사용하고, 어떤 것은 직접 인터넷에 접속할지 선택할 수 있게 합니다. ExpressVPN은 Windows, Mac, Android, Linux, 라우터에서 분할 터널링 기능을 제공합니다.
• 유출 방지: 웹 탐색 중 DNS 쿼리, IP 주소, WebRTC 정보 같은 민감한 데이터가 외부로 유출되지 않도록 보호합니다. ExpressVPN은 완전한 유출 방지 기능을 갖추고 있으며, 무료 오픈소스 유출 테스트 도구도 제공합니다.
• 광고, 추적기 및 악성코드 차단: 악성 사이트, 추적기, 타깃 광고로부터 사용자를 보호합니다. ExpressVPN의 고급 보호 도구는 웹 보안, 광고 차단, 자녀보호 안심기능까지 제공합니다.